Sociale Cohesie Indicatoren in Vlaanderen

Welkom op de website van het Project Sociale Cohesie in Vlaanderen. Met dit project, dat wordt gefinancierd door het agentschap voor Innovatie door Wetenschap en Technologie (IWT) wordt onderzocht hoe het gesteld is met de sociale samenhang van Vlaanderen. Sociale samenhang is een onderwerp dat hoog op de Europese en Vlaamse beleidsagenda prijkt, zij het met een andere klemtoon. Terwijl er door de Europese Commissie vooral wordt gelet op structurele indicatoren zoals de werkloosheid, het opleidingsniveau en het armoedepeil in de verschillende Europese Regio’s en of deze convergeren, is voor de Vlaamse overheid een open en solidaire maatschappij creëren een van de basisdoelstellingen in het Pact 2020.

Sociale cohesie is dus een breed begrip en wordt op tal van verschillende manieren gebruikt en gedefinieerd. Vanuit een theoretisch perspectief kunnen we alvast afleiden dat het gaat om een eigenschap van gemeenschappen en niet van individuen, en dat sociale cohesie zowel de houdingen van als de connecties tussen leden van een gemeenschap omvat.

Men hoort echter vaak dat het sociale aan belang inboet in Vlaanderen, en dat mensen weinig contact met elkaar hebben. De oude vormen van sociale activiteiten, zoals bvb. naar de mis gaan, het verenigingsleven, contact met de buren enz. lijken aan populariteit ingeboet te hebben, terwijl het niet echt duidelijk is waardoor deze vormen van sociabiliteit zijn vervangen. Door chatten op het internet? Of blijft men op zichzelf en kijkt alleen televisie? In ons onderzoek gaan we na in welke mate de beeldvorming van een daling van sociabiliteit en sociale samenhang overeenstemt met de werkelijkheid in Vlaanderen.

Waarom is het nuttig om deze sociale samenhang te bestuderen? Uit tal van onderzoeken blijkt dat gemeenschappen waar meer samenhangen is tal van maatschappelijke en individuele problemen voorkomen. Er zijn duidelijke voorbeelden van de positieve impact van sociale cohesie wat betreft gezondheid, welbevinden, participatie, vertrouwen in de medemens, veiligheidsgevoelens, lokale identiteiten, maatschappelijke integratie, criminaliteit, maatschappelijke promotie, …

In dit project werken onderzoekers uit verschillende onderzoeksdisciplines (sociologie, politieke wetenschappen, economie en criminologie) samen om de complexe knoop die sociale cohesie is samen te ontwarren. Op welke manier werkt sociale samenhang? Kunnen we in Vlaanderen verschillen tussen gemeenten vinden inzake sociale cohesie? Welke effecten hebben deze verschillen in sociale cohesie? Op deze en andere vragen worden in dit project een antwoord gezocht.

*Last Update: 07 April 2011 by Tuba Bircan